生態鉛筆農業廢料製成碳排放減少75%

傳統鉛筆以木材製作筆桿，不要少看幼幼筆身對地球傷害的威力，如果全球消耗40億枝鉛筆，400萬棵樹會被砍伐，可以說是生態災難。在全球暖化，溫室效應越來越嚴重之際，有商人以來自大自然的農業廢棄材料製成生態鉛筆，除了保護樹木之外，更減少碳排放，對製造鉛筆工人健康亦有裨益。

摸着石頭過河研發新產品

生態鉛筆顧名思義，選用的材料都不會影響環境，以達到環保目的。Simmons Holding Ltd執行董事黃兆佳（Kenny）指出，公司除了生產傳統鉛筆之外，亦製造洋娃娃出口，九年前他們意識到氣候變化，希望少做一些破壞地球的東西，與客人談到膠粒有毒時，大家都認同要想方法少用有毒膠粒製造洋娃娃。還有意識到製造鉛筆會使用大量木材，砍伐樹木亦對生態造成傷害。

製作環保洋娃娃比較複雜，要顧及的東西比較多，所以Kenny的公司開始研究製造生態鉛筆的可行性，「我們與中國科學院合作，研究如何用一些農業廢料做到木鉛筆的模式。」八年前Kenny將鉛筆生產線搬到菲律賓，「美國對中國生產貨幣實施懲罰式關稅，高達115％，而菲律賓享有美國特惠關稅。」

經多年努力，五年前生態鉛筆終於成功研發，不過成品不是過軟就是過硬，或是容易折斷，不符合工業要求，直到兩年前經調校後才正式推出市場。Kenny表示，研發過程可以說是摸着石頭過河，最大的困難是既要測試各種廢料的配方和份量，用來生產的機器亦要重新調整，但最後要使用新設計的機器來製造生態鉛筆。另一問題就是價錢，「生產前已估計售價比傳統的貴，但也不可以是市場不能接受的價錢，過於昂貴會無人使用，研發心血也是徒然。現在售價約貴一成。」

有益氣候和工人健康

Kenny解釋生態鉛筆的優勢，傳統鉛筆以俄羅斯優質椴木為主要原材料，樹齡為60至70年，大量砍伐樹木，除了破壞大自然環境，亦會影響雀鳥棲息，甚至令植被流失，繼而導致生態災難。「生態鉛筆桿用了農業廢料，包括堅果殼，但不能選用花生殼，因為可能會引致敏感，其他材料還有竹木屑、咖啡渣，以及會被農民燒掉的玉米和小麥莖，已經可以減少碳排放。」

至於筆芯，傳統的是使用泥巴混合石墨，在製造過程中，工人會吸入灰塵，容易引起呼吸問題，甚至患上肺塵埃沉着病。而生態鉛筆主要用食用樹脂製成筆芯，無損工人的健康。另一好處是這種筆芯在書寫時，更不會染污手掌，較為衛生。此外，與傳統鉛筆相比，生產過程從48道減少到24道，工序少了一倍，對減少碳排放量甚有貢獻。Kenny說：「根據資料，生態與傳統鉛筆碳排放為分別為154.20公斤和659.19公斤，大大減少了75％。而且整枝鉛筆可以自然降解，不會對環境造成負擔。在書寫方面，其堅硬度與傳統的一樣，但書寫速度卻提升35％。」

向小學生展示樹木年輪

環保是未來的大議題，Kenny表示，公司希望盡社會責任，為愛惜地球出一分力，「我們正與學校聯絡，希望在小朋友心中散播環保的種子。以生態鉛筆為例，倡導和教育在校兒童關於生態材料的實際應用，以及它如何為地球和從事生產的人們帶來積極和健康的變化，通過引導學生的環保生活習慣來啟發孩子。」他們正構思帶一塊來自大興安嶺，一棵70年樹齡的椴木橫截面到學校，向學生展示樹木的年輪，更讓他們觸摸，讓他們更多地了解大自然，以及砍伐樹木的破壞力，在潛移默化中，培育小朋友愛惜樹木，從而愛護地球。

另外，他們也計劃與一間社企合作，讓沙畫師到學校以沙畫說出生態鉛筆的故事。「以這種手法向小朋友陳述和解釋迫在眉睫的生態災難問題，以及世界氣候將如何影響地球比較創新，較為活潑，不流於說教式和沉悶，較適合應用於小朋友。而且在製作沙畫期間，小朋友有思考空間，讓他們反思地球與人類的關係，從而令他們產生不要讓地球生病的意識。另一方面，配以配樂背景和旁白的沙畫能生動地說故事，具有很強的感染力，更能帶出減少二氧化碳排放、溫室效應的訊息。

圖文：張一木