科大教授以商養研矢志研究治病良方

我的志願，哪有人沒寫過的作文。醫生，位列志願的前三名。考入醫科是學梓們夢寐以求之事，不過就算入讀了，也未必走上仁心仁術之路。香港科技大學生命科學部教授薛紅在內地學醫，其間轉換跑道，選擇需要廢寢忘食的科研專科，甚至將成果變成商品，以獲得資金繼續做科研。

自學理科升讀醫學

埋首科研30多年，薛教授交出令自己滿意的成績表，最漂亮的一役是在10多年前帶領研究小組，破解了影響精神分裂的第五個遺傳基因，比美國麻省理工的研究還要快。更發明了兩種治療焦慮症的藥物，並拿到專利。一步步走來，除了藥物之外，近年更研發和推出健康產品，薛教授坦言：「除了預防勝於治療之外，希望透過研究成果生產商品，然後以商品養活科研。」

不要看薛教授的科研成果彪炳，就以為她的人生無風無浪，其實她剛升初中時，就遇上文革，失去受教育機會。「我被安排到農村插隊，後來到醫院做化驗，開始對醫學產生興趣。」憑着自學數理化，薛教授在文革後恢復高考，以第一名成績，考入上海第二軍醫大學。大學二年級，薛教授利用課餘時間參加了病理生理學興趣小組，「每個暑假都不回老家，在學校跟老師做實驗研究。」似乎科學家不眠不休的基因早已潛藏在薛教授體內。

無力救治病人影響深遠

「令我決定日後做醫學科研的是大學最後一年，在醫院做臨床實習的一次經驗。」當時有一個29歲的女病人，患上先天性腎功能障礙、衰竭，薛教授每天去巡房，沒想到甚麼治療方法，唯一能夠做的就是囑咐她這個不能吃那個不能吃，特別是蛋白的東西，會增加腎臟負擔，就這樣眼睜睜的看着她的腎功能衰竭、尿中毒離世。「沒辦法幫助病人，覺得做醫生很無奈。所以立志要做醫學基礎研究，把這些病原搞清楚，能夠發現發展一些新的治療方法，幫到絕症的病人。」

拿得病理生理學碩士後，薛教授到加拿大修讀博士學位，輾轉加入香港科技大學生物化學系及生命科學部。約於20年前，香港科技大學決定除了學術教育之外，也應該對社會有直接貢獻，所以鼓勵教職員把科研成果轉化成商品。其中一種產品是治療與精神健康有關的，另一產品是預防記憶力衰退、腦退化，還有從沙士開始做，關於呼吸道傳染病。「研究這三種商品困難很多，例如精神健康產品我花了十多二十年時間才完成。而預防呼吸道傳染病的保肺片，正正在2020年疫情初起時推出，對於我和社會意義很大。」

圖文：張一木、部分圖片由受訪者提供